年末最后一天，叶盛荣携一家四口驱车前往叶宅。
元旦即将到来，晚高峰比平常更拥堵。聂因坐在后排，视线凝向窗外，外头天色随时间流逝不断沉暗，车窗玻璃上的影子，却因之变得清晰。
叶棠手肘撑腮，倚着另一侧车窗发呆。路灯光线时明时暗，斑驳碎影拂掠过她脸庞，她低垂着眼，瞧不清眸中目光，可微微下落的唇，却能窥出几分她的心事。
即使明天放假，她也好像不怎么开心，从上车到现在，一路都表现得很沉默。
聂因猜不透她心思，只能静静注视她影子，尝试拼凑一二线索，揣摩她内心的谜底。
车辆在夜幕下徐行，驶向郊外，沿盘山公路缓慢爬升。晚间降温，chaoshi寒气一丝一缕渗入窗缝，鼻头有些许酸涩。叶棠摇上车窗，用纸巾擦了下鼻子，临下车前，对着镜子又检查一遍仪容。
叶家宅邸傍山而立，远远望去，像茂林繁木中盛着一颗明珠。车辆转过最后一道弯，驶向门口，两侧铁门无声滑开，一行人抵达院落中时，灯火通明的别墅已有不少宾客到访。
叶棠率先下车，聂因紧随其后。徐英华随同叶盛荣泊车，还没过来，聂因就只好站她身旁，听候安排。
里头人影幢幢，交谈语声不断流泻。叶棠倚着石柱，还在沉思，裴灵忽而悠步走出，抬眼见她，耳边电话都没了兴致，按下挂断，朝她浮露微笑：
“我的好姐姐，你可算是来了。”
叶棠环抱手臂，撩眼一望，没心思和她假惺惺。裴灵弯唇，也不恼她无视，眸光一转，很快注意到旁边聂因。
“诶，这就是你那个便宜弟弟？”
少年身姿颀长，即便隐在暗处，也依稀能瞧出俊眉朗目。裴灵来了兴致，欲朝他走近，倚柱而立的叶棠很快直起身，先一步将她挡住：
“怎么？你看上我弟了？”
裴灵掩唇一笑，觑着她背后拘谨转身的少年，低声私语：“姐姐，你可真有福气，小妈领回来这么大一个弟弟，让你坐享其成了。”
“福气？”叶棠呵笑一声，目光朝门内一扫，见招拆招，“这福气你不也有，干嘛要来羡慕我。”
“哥哥和弟弟，总归是不一样的。”裴灵幽叹一息，被她挡住，也还不死心，蠢蠢欲动瞥向身后，“你弟多大？满十六岁了吗？他在哪里念……”
“他是我弟。”叶棠截断她话，唇角一敛，不再对她客气，“敢把主意打到他身上，信不信我把你拧成麻花。”
“开个玩笑而已。”裴灵收回视线，见她面色冷薄依旧，不禁哼笑一声，“没人比姐姐你更双标了，只许州官放火，不许百姓点灯。”
叶棠胸口起伏，正欲启唇，余光见叶盛荣与徐英华携手而来，当下便不愿与之再作纠缠，直接撞开她肩，兀自走进屋内。
“跟个炮仗似的，一点就着。”裴灵自言自语，目送她离开，回身欲与聂因攀谈，不想他直接从她身旁走过，一眼没朝她看，随前者一道离开视线。
“姐弟俩一个德行。”裴灵眯了眯眼，望向少年背影，语气带着几分玩味，“真有意思。”