王君虽是与帝后都碰上了，但却不好跟他们一起回去，只得在外多迁延一阵，这才进殿。
今日本也没有什么要事，因此皇帝与近臣清谈作乐，又不耐烦歌舞伎乐，这才找了个联句的玩法。座中除了万符等近臣，也有恰在此时入殿凑上热闹的。皇帝难得有此等雅兴，也无人会不愿意趋奉。
奈何万符说了句生僻的诗，众人都没听过，皇帝作为裁决，虽然知道，也只好叫他们翻了书作证。王君走后，皇帝也随之起身，殿中便松快起来，饮酒吃果子点心，说说闲话。
俄而皇帝忽然回来，甚至还牵着一人，衣裙飘逸轻软，环佩之声隐隐，听声音就知道是内宫之人，因此众人也不敢抬头，一时间倒是肃静起来。再想到皇后近日都在后殿与皇帝一同居住，带来这人是谁也就不必说了。
于是内侍迅速在皇帝案后陈设席位，瑞香坐下，一时间殿内彼此都觉得有些拘束。
瑞香在皇帝这里，其实总是难免见到外臣。本朝风化不算严苛，碰见了就碰见了，彼此倒也不觉得怎么。皇帝今日只是饮酒清谈，联诗作乐，瑞香在场，其实也并无不可。
但帝后入殿时亲昵十分，又坐在一处，只见皇帝如何温存体贴，细细低语，又亲手把宫酿换了新做的甜浆，殿下众人心中就难免越发觉得拘束。只因这份温柔陌生，简直太不像是他们印象中的皇帝，反倒让他们更加谨慎畏缩，不敢说话。
更何况，皇后容色慑人，多看一眼他们都怕是罪过，又都是些年轻男子，不看帝后亲密，不看皇后美貌，还能看什么？根本无法自在。
万符乃是皇后兄长，本该此时说句闲话，缓和气氛，然而眼睁睁看着帝后进来后就携手坐下，皇帝又将面前一盘樱桃放在皇后面前，再将本就寡淡清甜的宫酿换了甜浆，一时间只觉得昏头转向，脑子里嗡嗡的，全是皇后省亲之后第二日母亲的嘀咕：“怎么在宫里越来越傻了，昨日好不容易回来，竟然还缠着陛下半日不出来……”
万符举杯遮住脸，假装饮酒，一语不发。
片刻后终于王君回来，殿中人人似看到救星一般，拿住他打趣：“这么久，你是去哪里了？难不成被什么绊住了？”
纷纷杂杂，不一而足。
王君脸色难看，却不敢不应承，胡乱地应付着，将书翻开，交给殿上众人翻阅检索。
长生殿里宫人众多，这些人因是御前伺候，风度出身都很不俗，有些年纪稍大，又时常见到青年俊彦往来，也有动了凡心，成就露水姻缘的，也有两情相悦，退下来出宫，归于情郎家中的，因此，对于王郎这等豪族大家出身，和他们有所勾连也是很风雅的。
皇帝也是知道的，不过他向来对此很宽容，只要不真的做出什么不雅的事，也乐见其成，曾经成就过一些鸳鸯。
只是今日实在不是打趣的良机，因为绊住他的是皇后，而皇帝也知道这一点。
王郎脸色隐隐发青，只盼着皇后有法不让皇帝介怀今日之事，被人玩笑说要罚酒，他也只好一口气喝了，不敢多说什么，怕引人注目，令皇帝不悦。
他不知道上座的瑞香口中含着一个樱桃吃了半天，面上端庄微笑，听万符解释方才之事，甚至还拿过那本诗集翻看，心里其实阵阵恐惧后怕。
倒不是怕皇帝不明真相，当自己和前未婚夫有什么苟且，而是觉得当时也太巧，偏偏被撞上，怕皇帝不悦。有时候道理是没有错，但人心不会顺着道理长，即使知道没什么，也未必心中不会留下疙瘩。
到了这一天，瑞香有自信，皇帝不会因为早就知道的事而改变对自己的情意，但两人最近实在是好得昏天暗地，让他丝毫不想被任何事打断。哪怕是皇帝说自己不在意，只是想要静一静，瑞香都觉得自己承受不来。
可皇帝那样态度寻常地拉着他的手带他来前殿，他又觉得惶恐后怕中带了些委屈，不明白为什么当场不说清楚，偏要让自己担忧。
当着众人的面，瑞香深知自己不能失态，看了那本书表面已然彻底没了异状，含笑将书递给皇帝，声音清亮，开口道：“阿兄幼时就偏爱这些生僻的，臣妾自认读书不算少了，一时间也想不起这些，可见阿兄虽是信手拈来，但想一句别的也不难，又何必专门拿出这一句，不是故意难为人么？”
皇帝看过这本诗集，也记得那句诗，自然不必再看，随手交给内侍收起，只是含笑看向瑞香。
万符见瑞香轻松接上话题，也便抛出题目：“既然皇后说了想一句别的不难，何不提点臣一二？”
所谓联句，即是一种文字游戏，一人起头，依次接下去，每个人都要接的上前一句，又自己说出后一句，不落窠臼，新颖脱俗才算好的。万符乃是万家幼子，只有瑞香比他排辈更小，因此一向看似风度翩翩，在这些游戏上却格外喜欢新奇偏僻，用了个典故无人知晓，又说得头头是道，殿上众人虽是凑趣，但也有得失之心，更兼都是富贵出身，也不肯轻易认输，较了真要查证，才到了这一步。
万符那一句用词少见，因此瑞香说