&esp;&esp;保安州，州府良田屯堡旁边的重镇，东八里堡。
&esp;&esp;僻静小巷的尽头，是一座颇有气势的宅院，只是年久失修，看上去有些破败，时值正午，宅院仍然大门紧闭。
&esp;&esp;“哒哒哒”空无一人的小巷响起了略显急促的脚步声，一个年轻汉子从巷口匆匆走来，到了大门口，小心翼翼地回头逡巡，确定无人跟随后，方才抬手，有规律地在大门上敲了几下。
&esp;&esp;汉子很有耐心，等了一会儿，见院内并无动静，又重复了一次。
&esp;&esp;良久，院内方有声音传出来，“谁？”低促而简短。
&esp;&esp;“是我，艾能奇。”院外汉子低声回复。
&esp;&esp;“吱呀”一声轻响，院门刚打开一条缝，自称艾能奇的汉子就刷地一下钻了进去，大门复又合上，门外的小巷再度变得空空荡荡，仿佛刚才这一幕不曾发生过一般。
&esp;&esp;“来得正好，能奇，两个首领等你可都等急了。”
&esp;&esp;“是吗，你们怎么样，没被什么人注意到吧？”艾能奇问道。
&esp;&esp;“放心，我们大门不出二门不迈的，能有什么事儿，这里可是良田屯堡，那涿鹿山决然想不到我等会躲在此处。”那汉子有些得意地回答。
&esp;&esp;“那就好。”
&esp;&esp;两人说着话，向正屋走去。
&esp;&esp;“义父，孩儿给您请安了。”艾能奇甫一进正屋，就冲屋里一个满脸黄须的人说道，手上动作也不停，看那样子，是欲行大礼。
&esp;&esp;“打住少来这套，你我名为父子，实为兄弟，我可受不了你这大礼，别把我拜短寿咯。”黄须汉子叱道。
&esp;&esp;艾能奇不得不作罢，“义父，箭伤如何了？”
&esp;&esp;“放心，阎王爷不敢收我，死不了。”黄须汉子爽朗地笑着回答，却难掩瘦削的脸庞下，两团大病初愈后方有的酡红。
&esp;&esp;“格老子的，这些sao鞑子，箭法、追踪，硬是要得，老曹，你我兄弟这回算是栽了，能逃出性命已是大幸。”和艾能奇说完话，黄须汉子又对与他并排而坐的另外一人说道。
&esp;&esp;“负责指挥的那两个汉人更不简单。”老曹点点头，不愿回忆那段令人惊悸的经历，转移话题道，“行了，说正事儿，艾能奇，事情办得怎样了？刘文秀呢？”
&esp;&esp;艾能奇规规矩矩地抱拳施礼，“启禀义父、曹Cao首领，名早已经报上了，文秀此刻留在涿鹿集，等咱们前去汇合。”
&esp;&esp;“咝怎么，必须去么，不去不行？”黄须汉子倒吸一口冷气，惊疑不定地问道。
&esp;&esp;“瞧你那怂样。”一旁的老曹鄙视道，“怎么，被打得怕了？”
&esp;&esp;“哪有。”黄须汉子脸一下红了起来，“只是，只是”只是什么却说不下去了，对方那凌厉的箭术，和如蛆附骨般的追踪之术，确实让他胆寒了。
&esp;&esp;“拜托，黄虎，你被他们射中的是屁股，可不是脑袋，怎么这脑子就不够用了，他们追杀我们之时，多是在黄昏和夜里，那会儿咱们穿的是啥，脸上又作何表情？现下你我穿的又是什么，他们认得出来才见鬼了。”老曹不屑地说道。
&esp;&esp;原来院子中的这帮人，就是从涿鹿山逃脱的张献忠与罗汝才一众人等。
&esp;&esp;当日在涿鹿山前，没有被杀或是被俘，算是他们的幸事，但紧随其后的遭遇，却让他们叫苦不迭。
&esp;&esp;在稍事休整几天之后，志文就让薛平陶勇二人，带着海东青和他的族人们，加上些蒙人里的好战份子，还有几个骑术不错，熟悉附近地形的原柳才手下带路，约莫不到两百人的规模，开始清剿这些被打散的流匪。
&esp;&esp;张献忠罗汝才等人，一开始按照以往的习惯，死里逃生之后，仍是首选高山密林躲藏，以为藉此修养生息之后，能够重整旗鼓再度出山，只是这一回，他们失算了。
&esp;&esp;志文怕的就是这些流匪占山为王，给今后东进京师，西入草原的商道造成威胁，特意嘱咐薛平，重点清剿官道沿线的山头，有杀错也不放过。
&esp;&esp;这下张献忠和罗汝才等人可就倒了大霉，海东青及其族人那都是深山密林中的追踪好手，还有熟悉地形的柳才手下带路，没多久就发现了他们的痕迹，薛平带着人循迹而来，流匪们哪里能料到他们会这么快就被追上，士气本就低落，被人偷袭之下，才一交手，就溃不成军。
&esp;&esp;从那以后