初出茅庐（3）
要让丽莲来说，《青春泉》的故事没什么特殊的。它的主设定就是神秘巫术、灵魂互换——19世纪一群被驱逐的原始巫师，通过这种方式，替换了一个小镇的人，由此才过上了安稳的生活。之后他们谨守这个秘密，只是在身体的寿命即将终结时，才会寻找换魂对象。
《青春泉》的主角，他的女友，实际只是为了自己的‘祖父’狩猎，带回各方面都适合换魂的主角而已……主角是个没什么近亲，长相不错、身体素质优越的人，就是没读过大学、没钱，所以才一直对漂亮且出手阔绰的女友缺少一些自信，认为他们门不当户不对。
的确，从结婚的角度，他不是那么合适，但显然女友的目的也不是结婚。如果是要用他的身体生活，长相、身体素质好才是最重要的。
这类故事在几十年后挺常见的，好莱坞都拍过不少，比如《万能钥匙》、《逃出绝命镇》等。至于美国以外，丽莲更熟悉的国内，小说里也挺常见这个设定的。不过在六十年代初的美国，确实闻所未闻，随着那种隐隐的危险感铺垫，再到最后主角的绝望，是真的镇住读者了。
“sht！居然是这样！”
“我就知道那个女人不怀好意，怎么可能有那么完美的未婚妻！”
“最后一章真的吓到我了，我是说那种邪恶的气质太迷人了！爱死这种故事了，希望这样的故事能多来点儿！故事作者‘李夫人’，她还有别的作品吗？”
类似的评价非常常见，还有读者写信到了《阿瓦隆》杂志，也知道了‘李夫人’（丽莲的笔名）之前只写过一个短篇故事。而即使是这样，也有读者特意找出了《祭品》，然后也是好评占多数——虽然有点青涩，但作为处女作，也不是不能理解。
而且作品的气质真是一脉相承啊！所以喜欢《青春泉》的读者一般也会喜欢《祭品》。
“看起来大家都很喜欢这个故事？不过我一点儿也不意外这个结果，那是个很棒的故事。”卡洛琳和丽莲一起吃午餐时，看到她在拆今天寄到《阿瓦隆》杂志的读者来信，挑了挑眉打趣丽莲。
《青春泉》连载在《阿瓦隆》上，虽然那不是卡洛琳作为编辑的杂志，但她也因为丽莲的原因读了——是的，现在卡洛琳已经是费比安出版社的一名编辑了！她的晋升之路倒是快的惊人，不到半年就由秘书成为了编辑！
这是因为她确实能力出众，在选稿上眼光惊人，接连选出了几个畅销作。另外，她在一些出版社的企划上也非常有见地，管理层对此也很欣赏。再加上法罗小姐又正好突然结婚离职，空出了一个编辑的位置，有人支持之下坐火箭一样成为编辑好像也不是什么奇怪的事。
这方面，丽莲这个穿越者都不能和她比，毕竟丽莲这辈子还只有高中毕业学历，而且志不在此。来到费比安出版社后，并没有深耕职场，完全就是‘学习’来的……这样一说，好像有点对不起费比安出版社给她发的助理编辑的薪水了？
不过她并没有不安，美国资本家的羊毛嘛，薅起来不用太有道德负担。
“我也很满意《青春泉》，那是我现阶段能够写出来的最好的故事了……但能够受到读者追捧，还是让我松了口气。毕竟读者品味是很难说的事，编辑、文学代理人都认可的作品，市场不一定喜欢，不然就不会有那么多亏本的作品面世了。”丽莲高高兴兴地将一封信读完后又折好塞回去，轻松地说。
虽然《青春泉》不是单行本作品，只是在一本杂志上连载三回的中篇故事，在她已经拿到稿费后，这个故事的后续评价对她没有实质影响。但谁不希望自己的作品能够得到市场认可呢？即使是再曲高和寡的艺术家，领先大众一步、半步所以格格不入的那种，也不是自己愿意没人懂自己的吧？
更何况，丽莲是打算通过写作赚第一桶金的，更要注意‘市场反馈’。《青春泉》一个中短篇故事的市场反馈不好，倒不会影响她继续写作。但肯定还是反响热烈更好，这样之后再写出东西，也更容易获得机会发表吧？
她现在有保罗这样得力的文学代理人，只要作品不错，发表作品不难。但如果她的作品始终反响平平，总归会走到保罗也放弃她那一步的——他是做文学代理人的，又不是做慈善的。
卡洛琳注视着丽莲兴致勃勃的脸，感到有些奇妙。其实《青春泉》这种题材、风格的作品，并不在她平常的阅读选择内，不过因为是朋友写的，还是读了读。而读完之后，她就意识到了丽莲的才华。
之前读过《祭品》，虽然卡洛琳也觉得挺特别的，但当时的她也没有看出丽莲的出众。是这次的《青春泉》，她才真正有了身边的朋友可能是个前途光明的新人作家的实感。
“……对了，艾普尔又请假了，她还好吗？”丽莲也没有只聊《青春泉》的事，想起卡洛琳的室友艾普尔最近请假，出于关心问了一句。
卡洛琳犹豫了一下，但最后还是小声给丽莲说了艾普尔最近的情况——艾普尔最近之所以请假，并不是普通的病假，而是