真凶 早亡之格。
克州的浦岩城已连着数日不曾真正安宁过。蛮族的小股骑兵昨日又来攻城, 好在未攻破城门，城中百姓早已习惯了这般日子，白日里照旧开市, 夜里便枕着刀剑入眠。城墙上到处是修补过的痕迹，墙被投石砸塌了半截，临时用沙袋垒了起来, 守城的士卒正蹲在垛口后头，就着凉水啃干硬的炊饼。
卫所里灯火通明, 几位将领围在舆图前，面上皆是掩不住的疲惫, 却也带着几分劫后余生的庆幸。昨日蛮族佯攻东门，主力却绕到了北面的水门, 若非提前在北门多布了两队弩手, 只怕浦岩城昨夜便要破城。
今日这功劳都归在左座那穿一身半旧灰布道袍的人身上，“此番全仗先生提前看破了蛮獠的诡计，又连夜带人加固了北面水门的弩机, 不然此刻这浦岩城怕是已经易了主。”
玄真只是微微摇头, 面上并无得意之色，“蛮族此番只是试探，想探一探城中兵力部署的底细。此番试探未果，后头必有更大的动作。这几日城门仍需严加盘查, 换防的时辰也要改一改, 不可让蛮族摸出规律。”
他虽无官职, 但早已得到这全城人敬重，这话一出，几位将领一一应下。
出了卫所，夜风迎面扑来, 带着西境特有的干燥与沙尘气。玄真立在阶下望了望天色，今夜月轮周围晕开一圈极淡的浊黄，星子被薄云遮得隐隐绰绰。
他屈指算了片刻，低声自语，“月晕浊黄，明日午后怕是有一场大风沙，风向正朝着城墙东面。”
他轻叹一口气，把双手拢进袖中，沿着空无一人的长街慢慢往回走。
拐过街角时，他忽然停住了脚步，墙根底下蜷缩着一个小小的身影。那是个约莫七八岁的乞儿，衣衫褴褛得看不出原本的颜色，光着的脚丫上全是冻裂的口子。
听见脚步声，那乞儿下意识地往后缩了缩，抬起脸来。那是一张脏得看不清五官的小脸，只有一双眼睛睁得极大，上面覆着一层灰白色的翳，瞳孔没有焦距，只是茫然地朝着脚步声传来的方向。
玄真下意识地往袖中摸了一下，空的。
他蹲下身去，声音慈爱：“贫道身上不曾带吃食。你若愿意，便随贫道回去。”
那乞儿迟疑了片刻，脏兮兮的手指在身侧的地面上无意识地抓了一下，极轻极轻地点了点头：“好。”
他站起来走了两步，又停住，见状，玄真伸出手去，牵住了那只脏兮兮的小手。
玄真的住处是一间极小的院子，青砖灰瓦，院中种着一株歪脖子枣树，树下搁着几个蒲团，角落里堆着些编的蒲扇。
几个道童正坐在廊下温习功课，听见院门响动便抬起头来，见师父又领了个人回来，倒也不惊讶，只是看清那乞儿眼上覆着的白翳时，目光里便多了几分同情。
两个年长些的道童上前来，一个去打热水，一个去翻旧衣裳，不多时便把乞儿领去洗漱了。最小的开霁端了茶上来，搁在案上，扒着玄真的袖子不肯松手，仰着脸望他，眼睛亮晶晶的。
玄真笑眯眯道：“今日没有大鸡腿。”
开霁的小脸便鼓了起来，松开他的袖子便要往外走。
“今日没有，明日给你带。”
开霁的眼睛便又亮了，折回来趴在他膝上，絮絮地说起来：“师父，今日我跟师兄们扎马步，腿好酸。师兄们都能站许久，我站不到一炷香便要倒。”说着说着便打了个哈欠。
玄真拍了拍他的脑袋：“困了便去睡，师父还不困，再坐一会儿。”
开霁揉了揉眼睛，含糊地应了一声，便拖着步子回屋去了。
又过了许久，院门被人极轻极缓地叩了三下。
玄真起身去开门。门外立着个蒙面的人，身形Jing瘦，腰间佩着一柄短刀，见了玄真便微微低下头，压低声音道：“先生，新货已经到了，三日后便会替换成那批新的。”
玄真嗯了一声，又问：“送货的人家中可打点好了？”
“都打点好了。”
玄真轻轻叹了口气：“那便好，拿到货就都杀了吧。”
等蒙面人的脚步声消失在巷子尽头，玄真把门合拢，在院中站了片刻，如今又多了一个。
他默默地在心里把明日的银钱重新算了一遍，鸡腿钱大约还是够的。
次日，玄真照例去卫所议事，一进门便看见消失许久的翟堰正站在舆图前，左肩的伤处还缠着厚厚的绷带，面色也不太好。
翟堰见了他便快步迎上来，拱手行了一礼：“昨夜多亏先生提前部署，北门才能守住。我代浦岩城的百姓，谢过先生。”
玄真摆了摆手，目光在他肩头的绷带上停了片刻：“将军受伤了？”
“是，不过是小伤，不碍事。”
玄真伸出手去，三根手指搭上翟堰的手腕，停了片刻：“箭毒已清，只是失血多了些，气血有些亏。好生将养几日便无碍了。”
翟堰又谢过，玄真便把今日早起观测的天象说了：“午后