“我听说这一回，你带了个丫鬟？”
修沐在府的杜珩，案牍上仍是公文，待见到袁宋由随从引领入内之后，他才放下手中之笔，道：“昨日码头之上，你唯恐有结党营私之嫌。今日你却亲自登门，不正是坐实了这一罪名？”
杜珩言语淡然，只是那眸中多了一分笑意。
“你莫要在我面前摆起阁老的谱。”
袁宋不待杜珩请他落座，便撩袍自顾自地坐下，只见他哼了一声，道：“我是替我的老师来给萤儿送东西的，送完之后，还要去师兄那儿再送一份给嫂子。我向来尊师重道，老师之命不可违，何来的结党营私？”
“我作证，袁宋就是来给我送外祖母缝给灵儿与犀儿的衣裳与鞋袜的。他只是顺道来你这儿坐坐，一会儿便走。”
谁知话音刚落，便听有人附和，那嗓音婉转动听。
杜珩眼中的笑意这才无遮无挡。
苏萤笑嗔了夫君一眼之后，便端了一盏茶递给袁宋：“我知道你嘴刁，京城的水不合你的口，这是往日里搜集的雨水烹的毛尖，你尝尝罢。”
袁宋未接，只看了看苏萤身后，见那丫鬟端着的盘中再无别的茶盏，才心情惬意地接过茶来。
见妻子替袁宋说话，杜珩也不恼。他向来不背着妻子谈话，于是径直问袁宋道：“你寻我何事？”
袁宋一听，便将茶放下，道：“我要借用你的人——”
话说到一半，苏萤出声：“这几日天热，蚊虫也日渐多了，我去把门窗关上，待会儿让人送些冰来，也不至闷热。”
说罢，便将书房留给了夫君与袁宋二人。
待苏萤将门合上，杜珩问道：“你要用我的人查裴家？”
袁宋答：“是，也不是。”
“此话怎讲？”
袁宋本就不打算绕弯，径直答道：“裴家如今称霸一方，要查可不是那么容易，总要有个缺口，才能管中窥豹。”
他停了停之后，再次望向杜珩的双眸，多了几分坚定：“我要动用你的人脉，去查闽地兴化府同知朱亚宁贪墨一案。”
杜珩皱眉：“你什么时候同闽地的官员有了牵扯？”
袁宋停了片刻，镇定自若：“家中有人为他喊冤。”
说到此处，他便不再多言，站起身走向窗旁，窗外一棵火红的石榴树，花儿开得正艳。
杜珩见状，也不多问，只道：“近日登州等地接连发生数件人口走失案，你若是不急，可否缓上几日？”
袁宋闻言，终是将目光从那儿红彤彤的花儿处收回，转身道：“我暂且不需你的人亲往闽地，只需把那压着的卷宗调出来给我便好。”
“此前托师兄去查，那卷宗被以涉及海防为由，无法调阅。否则，也无需请你出手。”
杜珩一听，眉头蹙起。
袁宋见他半晌不语，问道：“可是有何不妥？”
杜珩向来不会将不确定之事说出口，于是伸手拍了拍袁宋的肩头，摇头道：“无妨。”
谁知这一掌竟拍在了他那片淤青之处，袁宋忍不住倒吸了口气，正巧被带冰而返的苏萤撞个正着。
“这是怎了？”
苏萤上前关心，袁宋摇手：“无事，只是一片淤青。”
“淤青可大可小，给我瞧瞧。”
袁宋望向杜珩，那眼神明摆地在说，管管你家夫人，可杜珩却笑道：“听萤儿的罢，她自为人母后，最见不得磕磕碰碰，淤青皮破。”
“我又不是你家那对双生小儿——”
然而话说到一半，苏萤便让夫君动手，将袁宋的衣襟扯开。杜珩乐见袁宋吃瘪，佯装无可奈何地说着：“此为我夫人之命。”手下却是一点也不含糊。
谁知，肩头才堪堪露出，苏萤眼神便有些不同。
杜珩见状，问道：“可是不对？”
苏萤一顿，片刻之后，笑着摇头：“哪有不对，是我多虑了，这淤青啊，我瞧着挺好！”
她让杜珩放过袁宋，片刻之后，才状似不经意地问道：“我听说这一回，你带了个丫鬟？”
袁宋整了整衣襟，闻言看了一眼大嘴巴杜珩，杜珩只佯装未见。
堂堂阁老，竟是这般惧内！
袁宋忍不住瞟了杜珩一眼，谁知苏萤却上前一步，不让袁宋那眼风扫过夫君。
袁宋无奈，敷衍道：“此次入京常住，自是要齐全。”
说着便要走，可才走了几步，想起今晨与朱瑜的约定，只好折返，问道：“京城可有好的成衣铺子？”
苏萤见他故作不在意的模样，心中已然明白，只见她莞尔一笑，似未听出旁的意思，答道：“京城最好的成衣铺子，多聚在玉河街一带，其中尤以香衣坊为最。明日正是一月一次的上新之日，好样式一日之内便会售空。我往常都得赶在巳时前去，不过，上个月才买了几件好的，这个月就不去凑那热闹了。”
说到此处，苏萤顿了一顿，才又不经意地补了一