楼下的酒气还未散尽，街上的夜风已经扑了满脸。
华桑没有回头，但她知道云戈就跟在她身后三步之内---那个距离是他算过无数次的，刚好能挡住任何从背后来的冷箭。她的脚步不快，踩在姬国王城坑洼的石板路上，发出轻而稳的响声，像一把尺在丈量这座城的长度。
方才在酒馆里，那个穿藕色长裙的女人---她姓虞，喝到最后时甩下了一句话，像一根鱼钩似地挂在华桑耳边，“我去找姐姐了，她在南坊的茶楼等我。”
说这话时，那女人脸上带着酒后的红chao，眼神迷离，显然要去的地方不是什么正经茶楼。华桑把那句话在心里翻来覆去地嚼了几遍，嚼出了味。
“那个女人---她说『我姐说』，代表她姐姐若不是在宫里，就是在军中。能接触到神殿线人的，至少是个能进出王宫的女官。”
云戈在她身后低声开口：“南坊只有三家茶楼。一家卖的是真茶，两家卖的是人。”他的声音压得极低，像一片羽毛扫过耳廓，“专做女客特殊生意。”
华桑脚步未停，只微微歪了歪头。这个姿势云戈太熟悉了---那表示她在听，在算，在把每一条线索编进脑中那张看不见的网裏。
“走吧，我们去换身衣服。”她说。
云戈快步上前，自然地走到她右前方半个身位。
这个位置能让他用身体挡住街边暗巷可能射出的任何东西，也能让华桑看清他手指在袖底打的每一个暗号。
两人穿过三条巷子，拐进一条窄街。街尾处有一栋两层黄泥木骨土墙，窗户竹帘半掩，透出暖黄色的光，门前站着一个穿灰衣的中年女人，正靠在门框上嗑瓜子。
那女人见了他们，上下打量一番，目光在华桑脸上停了两秒，又移到云戈身上，嘴边浮出一个了然的笑。她吐掉瓜子壳，慢悠悠地开口，“这位贵人是外地来的？我们这儿不招待男客，除非---”
“他是我的侍从。”华桑开口，声音比平时低了两分，带着某种漫不经心的傲慢。她从袖中摸出一枚小金锭，在指间掂了掂，随手丢进那女人手里，准头恰到好处，女人手忙脚乱地接住。
“听一个虞大人说，你们这的小男儿特别貌美，能玩，我是经商的，路过贵地，想见识见识。”
女人接住金锭，低头咬了一口，眼睛顿时亮了。这可是真金！
又看了站在华桑后方那个「侍从」一眼---容貌清丽俊美，却明显有些年岁的男子，脸上的笑意更深了。
“贵人里边请。”女人侧身让开门，声音热络了许多，“我们这儿的男儿确实年轻漂亮。您是想先在一楼听个曲，还是---”
“我不喜欢给人看，二楼给我开间最大厢房。”
华桑目光随意扫了过去，大堂裏只有两个女官模样的人靠在软榻上喝酒，看她们衣襟大敞的模样，显然不是来喝茶的。瞥一眼她们腰间的铜牌，花纹繁复，看起来是姬国内廷的人。
女人面露难色，“贵人，现在二楼最大厢房已经有人，我给您第二大间的可否？”
“行！带几个漂亮的来。”
女人会意地“欸”--笑了一声，招来一个女侍领他们上楼。木楼梯踩上去吱呀作响，墙上挂着纱帘，空气裏混着酒香和某种甜腻的熏香。
华桑垂着眼，跟着女侍笑着介绍上了楼梯。
二楼只有四个包厢，其中有两间帘子拢着，最裏头那间透出摇曳的烛光和压抑的喘息。
“贵人，这间是我们第二大的厢房了，您觉得如何？”
女侍领他们进入的房不算大，一张床榻，一张琴案，木地板上铺着磨得发亮的草席，中间一张矮桌，桌上摆着酒壸和几碟果脯。
但能听到隔壁正在热闹。
在酒馆的那女人---笑声变成某种更慢、更黏、带着掌控感的调笑。夹着男人低抑的喘息，还有绳索拉扯时特有的轻轻嘎吱声。
华桑和云戈对视一眼。
“可，下去吧！”她挥了挥手。
云戈关上门。门闩转动的声音淹没在隔壁传来的笑声裏。飘过来，“姐姐，这小子硬成这样了还不求饶，嘴真硬---”
她快速把外袍脱掉，只留一件轻薄的月白中衣，走到墙角，从花瓶裏抽出一根茶花枝，在案边坐下。
隔壁又传来一阵模糊的笑声，混着酒气与甜腻熏香，隔着薄薄一堵夯土墙，听得格外暧昧。
华桑像是全然没听见，只抬手将原本束着长髮的髮带扯开。
乌黑柔亮长髮骤然散落。
从肩头一路垂到腰后，几缕髮丝被方才夜风吹得微乱，贴在她颈侧。月白中衣的领口被她刻意往下拉了一些，露出的颈项与锁骨在烛光裏泛着柔润的白。
她将手中的茶花枝递向身后。
“云戈。”
云戈正在检查窗缝的手顿了一下。“嗯？”
“来帮我梳髮。”华桑侧过脸，语气自然得像在王宫裏吩咐他替自己递一卷军报，“