贾琏道：“你可是不想入朝为官？”
这话吓得贾琏不轻，暗想自己心事，王爷怎么会得知，而且一语中的。贾琏忙起身跪下道：“为国效力为君分忧自是应当，只是小人才疏学浅，不敢妄想。”
忠敬王爷瞧着贾琏道：“我觉得你们府上都是实实在在之人，你也莫用这样的话来搪塞我。”贾琏听了这话，更是心惊，冷汗层出连声道：“不敢不敢。小人觉不敢有搪塞王爷之心。”忠敬王爷笑道：“你也不必急于否认，毕竟人各有志，强求不得。况且入朝为官也要有合适的位置才能扬人之长。我倒是听闻你对营生一事颇有兴趣，不知可对？”王爷这话更是吓得贾琏心都打了个寒战，暗想今日不知王爷为何会问自己这些事，难道自己有什么事做错，惹恼了王爷？可是盘算一圈，也没想到有什么出格的事，得罪了什么人。贾琏想着既然王爷已经问的如此清楚，想必再说些敷衍的话，也是无用，索性一梗脖子，硬着头皮道：“回王爷的话，小人确实对经营一事有些兴趣。”
忠敬王爷点点头道：“如此便是了，你且起身坐着回话。”贾琏战战兢兢谢过恩起了身，哪里敢再坐下，规规矩矩站在一旁等着王爷问话。
作者有话要说： 张夫人：昨日不知怎的，迎丫头回了屋便皱着眉头，我不知何事，追问几句，哪知那孩子竟哭了起来。还问我是否若是府里没了钱会不会为了五千两银子将自己嫁了？我也是奇怪，但瞧着丫头伤心，忙告知她，莫说是五千两、就是五万两、五十万两府里也不会因短钱求聘礼委屈了她。劝了好久才好。
王夫人：也是呢，探丫头昨天回来也是连声求我说日后不要远嫁不要远嫁，让我真是哭笑不得，这才多大的孩子，怎么就想到嫁人了？
张夫人：昨日黛玉回去如何？
贾敏：倒是没什么。只是回来吃的比平日还多了半碗饭。边吃边嘀咕了几句自己开心最重要之类的话。
史菲儿：我什么都没做！什么都没做！什么都没做！
第二百一十一回
211
贾琏去忠敬王府敬献筑路方子，本想着此事简单, 应是快去快回, 却没预料竟被叫去了王爷书房。贾琏虽心中有些忐忑, 但想着将筑路之事交代清楚便早早告辞，可未曾想王爷问了几句, 却让贾琏句句惊心。被追问不过，贾琏索性应了自己对经营一事有些兴趣。听了这话，王爷倒是点了点头, 让其起身又赐了坐。
贾琏心里更是战战兢兢的。心里盘算着不知为何王爷为何会问自己这事。忠敬王爷见其如此笑道：“你不必如此紧张, 本王不过就是如此一问。”王爷顿了顿又道：“即是你们府上献的方子, 那若是修路从哪修起？”
贾琏心想这事为何要问我呢？若是要全国筑路的话，也应是工部的营生。自己开口说算怎么回事呢？贾琏瞧了瞧王爷, 肚子里憋了一肚子话, 不知如何说起。忠敬王爷瞧他如此笑道：“你也不必多想, 我只问你, 你若将其视作自己的营生，你会如何来办？不必忌讳太多, 这就是你我二人闲聊罢了, 出了这门也就均不作数了。”
听王爷如此说, 贾琏倒是微微轻松了些, 想了想道：“小人不懂朝廷礼数, 筑路一事若是以商家经营的法子倒是有些小想法，若是说的不对，小人先请王爷赎罪。”
“你只管放心说便是, 不用讲究那些俗套。”王爷手中的扇子在掌心点了点，“错了我不怪罪，若是说的不错还会有赏，我知道你是个灵性的，今日单让你来，免得你父亲在此，你畏首畏尾不敢多言。”
贾琏定了定神娓娓道来：“若是这筑路一事能准许一家以经营方式负责全国。这首要之事到不是修筑，反而应定下能修建的规格尺寸。这路要修便是要四通八达，若是宽窄不一，待修好后又觉得不合时宜，推翻再建也是麻烦。其次若是以经营论，这路若是太小太窄不够挑费等原因不便修筑的，以此也可作为个条件，免除些麻烦。”
忠敬王爷一听笑道：“果然若是诸事一粘经营二字，这利便放在前头了。”贾琏听了缩了缩脖子，肚子里愤懑，明明是其让自己依照经营一事来的，结果却被如此说，那经营本就是要赚钱的，若不能赚钱只为名声不如开膳堂开粥厂。”忠敬王爷见贾琏沉默不语，又道：“我不过是感慨一二，经营本就应考虑盈亏，你继续讲便是，不必在意。”
贾琏想了想，心里暗道，此时不可太过冒昧了，这话也须得说半句留半句才好。既然不能大肆说经营诸事，不如说说如何开始。贾琏又道：“既是筑路便应考虑这使用一事。如驿站、官道、府衙、城门等地行者众多，这些地方应是可先做考虑。”忠敬王爷听了笑道：“这话便是敷衍我了，你本是经营之路，这些地方修建都应是工部或当地府衙之事，怎会轻易交与商户经营？不过若是真修起来这些地方需用之处倒是不小。大概是因你方才听我议论，故而挑拣些便宜话说与我听罢了。我说的可是？”
贾琏冷汗都冒出来了，觉得自己心里想的什么都好像刻在脸上了一般，被王爷一眼