8月13日，淞沪会战开始，长江封江。8月14日，日军轰炸笕桥航校，数枚炸弹掉落在上海闹市区，伤亡惨重，中国军队进攻虹口、杨树浦。8月15日，日军在浏河、吴淞登陆，中国军队六十一、十一师及第一军陆续到沪增援，公共租界开始宵禁。叶煦州就是在这天回到的上海，然而身份已然从守护者变为了进攻者。
这一天晚上，戎策站在叶南坤的书房，拄着他的拐杖，一字一顿说，“我要参军。”“你这伤还没好，参军干什么？”叶南坤有自己的打算，去了重庆便是新的环境，没有人记得上海警备司令部的戎策。他可以将自己失而复得而且更加聪明圆滑的三儿子介绍给政客们，让叶家势力进一步扩大。
“爹，杨幼清把我扔了，但我不能把军装扔了。”戎策眼中满是真诚，“我知道您舍不得孩子上前线，怕我和二哥一样……但是，国家危难之际，党国用人之时，我怎么可以后退？”
叶南坤沉默了，半晌，说道，“终究还是留不住，做你觉得对的事情吧。”“多谢爹。”戎策终于露出一个笑容，叶南坤无可奈何摇摇头，“跟你大哥说一声，当个参谋去，伤好之前别拿枪。”
8月17日日军自杨树浦败退，肆意焚烧百老汇路，东有恒路，塘山路。8月18日，中国军队推至闸北、虹口。这一天，戎策找到叶煦州，以叶轩的名字加入国民党前线部队。
叶梁和张裕来辗转几地，乘船前往香港。孔家不肯内迁，叶亭作为孔家未过门的少nainai跟随留守。叶南坤带着妻子和小儿子，以及叶煦州的妻儿乘火车前往重庆。叶家老宅成了空房，仅有几个下人和门前郁郁葱葱的柏树。
叶斋的坟跟母亲在一处，永远留在了上海。
第三十章 千峰万壑
1.炮火
“炮兵团给我顶住，听懂没有，”戎策拉过炮兵团长的领子狠狠晃了两下，一颗炮弹落在稻草和抹布搭成的临时指挥所边，轰然一声，尘土飞扬，“妈的，打不动就自己拿着炸药包去炸，高地绝对不能失守！”
炮兵团长咳嗽几声，立正站好敬个军礼，因为耳边嗡鸣高声喊道，“是！”“我没聋，”戎策转身去电台旁边，抄起已经翻译出来的一份电报，快速掠过，愤懑拍在桌上，“混蛋，二十三师卡在长县一天半，老子就不信他们过不来！”
电报员忽然停顿了动作，慌忙调试旋钮，声音紧张到发抖，“副参谋长，咱们，咱们通讯断了。”“找人去接，电话电报绝对不能断，等师长回来，”戎策拍拍他肩膀，怕这小年轻吓哭也没给多大压力，转身去拿自己的步枪。
副官上前一步拦住他，“师长已经带人冲上去了，副师长和参谋长殉职，现在您是最高长官，我不能让您涉险。”“我冲锋陷阵的时候你还穿开裆裤呢。”戎策拆下来弹夹看了眼，子弹剩的不多，但足够自己用。
“旺山失守，日军直逼枝城，沿途咱第十集 团军也就他二十三师的孙子们能打一波，”又是一阵密集的炮火攻击，戎策弯腰躲开震落的土块，呸了两声，“我带人上山打游击，先把他支援斩断了，等我信号。”
年轻的副官说了声坚定的明白，戎策咧嘴笑声拍拍他肩膀，似是鼓励，“打仗嘛，别这么多优柔寡断。”
“叶参谋长，左翼清空。”一个挂着上等兵军衔的年轻人穿过树林飞快跑来，戎策躲在山崖突出的石头之下，清点所剩不多的弹药，“不错，速度挺快。你们守住左右关卡，我回去增援大部队。”
年轻人点点头，端起步枪严阵以待。戎策在天空放出一颗信号弹，烟雾在清晨的朦胧中散去。他挥手招来两三个士兵，跟随自己从山上一路而下，回到指挥所的时候正赶上留守的部队准备向旺山县城发动最后总攻。
一个师的兵力，打到最后剩不下两个团。从1943年4月开始，他们就驻守在旺山附近，一直到现在六月初都没有将战线推进一分一毫，好在也没有让对方进了山口。战争的伤亡总是惨重的。
副师长和参谋长都是从独立团开始就跟在叶煦州身边的，戎策和他们同舟共济已有六年，情同兄弟。两天前，一次夜袭让五十七师猝不及防，参谋长彼时在战壕部署明日的作战，一颗炮弹落下夺走了他的生命。
第二天，副师长带领步兵团在一线奋起反击，被流弹击中，抢救无果。今天凌晨，日军再一次发动攻击，叶煦州不顾反对要求亲自上阵，戎策几乎将他衣服袖子扯下来也没拦住。叶煦州说，“论带兵打仗，你还差点。”
“那你觉得我什么时候能比得上你？”戎策反问，战争让他的性格越发急躁。叶煦州看着他，仿佛是在广州黄埔军校门口，二十二岁的新学员看着十七岁的少年人。“总有一天，叶家要交给你的。”
戎策有种难以言说的感觉，大哥从来没想过脱军装下战场，就算是战争结束了，他也不会顺从父亲的意思接过叶家的重担。也许不服管教真的是一脉相传，戎策有点惋惜，也有点抗拒，毕竟他也不想当家。
最后一轮冲锋，戎策赌上了剩下这几千兄弟的