自那令人生厌的凌辱事件以来，已经过了数日。
那天所拍摄的录影带，虽被叶山用高尔夫球杆敲毁了，但收录的东西也许还残留着。不过由于拍摄时间很短，还不至于担心会流于市面上，朱鹭子心里的伤痕也渐渐痊癒，对于身边的警戒心，也由于没什么异常而渐渐地安心起来。
她只有一件事担心，就是小叔健太郎还是没有回家。那件事后，他还有到公司上班两、三天，但九月之后，他一直都没有去上过班。
健太郎一定是在那天，看到朱鹭子被凌辱的样子而大受打击，因此暂时无法面对嫂子，只好躲了起来。朱鹭子这么自我解释着。站在年轻人的角度来想，也许是理所当然的。总之，只要健太郎没有受到更大的迫害，朱鹭子就可以暂时安心。
叶山慎介接到那通电话，是在九月三日，星期二下午两点左右。
他那天从早上就待在办公室。
整个八月都因暑假，旅馆买卖业务的生意有点变淡，但一进入九月，一些谘询或买卖的电话突然变多了起来。下午两点多响起的那通电话，便是关于旅馆仲介的其中之一。
「您好，这里是近代企划营业部——」叶山一拿起桌上的话筒。
「呃……我想卖掉郊区的汽车旅馆，你们有在处理这个吗？」
那是一个年轻而沉稳的女人声音。
「有的，请问你哪里？」
「我是冢越贸易旅馆连锁企业的中根，想要将鹭沼的『露米耐桑斯』汽车旅馆脱手。」
「咦？鹭沼……？」
鹭宫有听过，鹭沼这个地方倒是第一次听到，于是叶山再问一次。
「就是神奈川县川崎市宫前区的鹭沼。东急田园都市线的……」
「哦，蓟野的附近。坐车的话是在东名高速的川崎交流道下，那间汽车旅馆已盖了七年，有二十间客房，感觉满气派的三层楼建筑。」
「没错，我想把它转手——」
「是，是公司决定的政策吧？」
根据这位女性主管的话，同样的商事公司是在关东近郊经营加油站连锁店的石油公司，在ＩＣ的附近正在建筑大规模的度假旅馆，但因金融紧缩而遭遇资金调度的困难，为解决此事，才想要处理掉既有的老旧汽车旅馆。鹭沼的汽车旅馆也是其中之一，虽有点老旧，地点却不错，应该会有买者想要买，所以才会想要打这通电话来询问一下。
「我明白了，现在那个汽车旅馆还在营业吗？」
「因为重新整修，所以停业一个礼拜，如果您现在能来看就好了。」
「如果交易成功，你们也就没有整修的必要了。」
「是的，我是负责这件事的经理中根惠子。」
「你今天会在汽车旅馆吗？」
「下午会一直待在二楼的办公室。」
「好的，今天在傍晚前，我会先去你那看看，拜托了。」
叶山详细地询问该地的地理条件，准备下午四点左右过去，于是就拜托对方先准备好房子的设计图、建筑地相关的文件等，然后挂上电话。那天，叶山和其他人并没有约定。
「牧园，我去川崎交流道附近一下，公司麻烦你看一下。」
「课长一个人……？」
多摩美对他竟然忽视自己的存在而感到有点不满，「嗯……今天我一人就行了，因为大家都外出。你可是公司重要的守门人哦！」
叶山编了一个恰当的藉口，乘机逃开。
自朱鹭子的事件以来，叶山发现他随便就会和女人上床的癖好，最近已有点消退了。
可是在拒绝多摩美同行的背后，说对来电的中根惠子没有兴趣也是骗人的。
总之到了三点时，叶山就离开公司了。他估计坐车大概要花一小时，即使塞车也赶得及。
他发动停在附近大楼的地下停车场的车，开上甲州街道，往郊区的车阵，在下午较为空荡。叶山在环八左转甲州街道，开上东名高速公路。
东名高速公路的交通很顺畅。
经过多摩川，右手边是向之丘游乐场、左手边是绿之丘灵园等丘陵地带，左右边则延伸着杂木林。不久经过东京收费站，就是东名川崎交流道了。从ＩＣ下车后，往右手边的丘陵部望去，便可马上看到汽车旅馆了。
郊外型的宾馆、汽车旅馆，大多在离市中心很近的交流道附近，原因是以汽车族的年轻情侣或年轻人们为对象。那里由于是新兴住宅区，所以在绿色山坡上建有许多适合年轻人的民宿风味、外型独特的汽车旅馆。叶山在附近停了车，拍摄了汽车旅馆的外观照片。
他回到车上，开入建筑物里面，从外面看不到里头的动静。下车处有一个门及电梯。
柜台听说在二楼。叶山坐电梯到了二楼。电梯门被打开，眼前看到的是柜台前的会客室，但奇怪的是只有常明灯还亮着，会客室却是暗着的。
「有人在吗？」他敲了敲柜台的玻璃窗。
没有任何人