那个小生物尖叫着从他的脚下跑开了，在他的瞪视下躲进了植物丛里。他下意识地想要掏出魔杖，却还是忍住了。
他将目光投向那座歪歪扭扭的房子，脸上露出了一个痛苦的表情。
梅林啊，他的眼睛被亵渎了。
金黄的阳光洒在花园的菜地上，没有鲜花，没有漫步的白孔雀。这实在算不上一个得体的花园——但考虑到韦斯莱家的经济状况，这或许已经是最好的情况了。
很快，吵嚷声就在房子里响了起来。他不紧不慢地往前走，一边嫌弃地打量着歪倒在土地里的花盆。当他走到正门前时，恰巧碰上冲出来的亚瑟·韦斯莱。
“你！”那个红发的高瘦男人大喘气着喊，“你！”
他的妻子紧跟在他的后面，身上还穿着围裙，挥舞着胖乎乎的手掌，试图把那些不知天高地厚的孩子赶回屋子里去——就好像如果他真的想杀人，他们能躲过去一样。就在她忙着对付双胞胎的时候，两个脑袋从他的胳膊下钻了出来。
“罗纳德·韦斯莱！”那个女人尖叫，“你在做什么！”
“对不起，妈妈！”那个红头发的男孩高声喊道。他的脸涨红了，一个棕发女孩紧张地站在他的身边。他们的手里都握着魔杖。
“罗恩·韦斯莱和赫敏·格兰杰。”伏地魔冷酷地说，“我要带他们走。”
“你休想！”亚瑟满脸通红地举起了魔杖。
伏地魔不耐烦地喷了一下鼻息。
“回去告诉你的主人，我们不会听从他的要求！”年长的韦斯莱厉声说。
他们将他当成了一个来找麻烦的食死徒。伏地魔意识到这一点。
下一刻，一声压抑的尖叫在混乱中响起。
他看向那声尖叫的方向，露出了一个邪恶的微笑。
啊，那个红头发的女孩。
金妮·韦斯莱，波特的前女友。她看起来吓坏了……显而易见，他的脸让她想起了二年级时的那场噩梦。
“是他！”她尖叫着，颤抖的手指指向他的脸，“是他！”
伏地魔满意地看着那些人的脸从通红变成了惨白。
“是他吗？”伏地魔能听到年长的韦斯莱小声问，“是……是那个人吗？”
魔杖滑到了伏地魔的手心里。
“让开，”他威胁地说，“我只要那两个孩子——”
“你不能伤害我们！”亚瑟坚定地说，“你立下了誓言！”
“如果你们有认真看过那张羊皮纸，”伏地魔用那种邪恶而圆滑的语调说——梅林啊，他听起来简直像是卢修斯，“就会发现，这个约定只在波特活着时生效。”
他听到那个泥巴种女孩倒吸了一口凉气。
“你不能伤害哈利！”她急促地说，“你不能打破誓言！”
伏地魔的目光转向她。在那双眼睛的注视下，她的脸色立刻苍白了，简直像一层透明的薄纸。
“我不会故意伤害波特，”伏地魔轻声说，“但他可以自己伤害自己。”
赫敏的眼睛睁大了。
“他就要死了，”他说，“一个人，孤零零地躺在那里，没有朋友，没有亲人……这就是救世主的下场，他的朋友拒绝探望他，哪怕在他死前都不愿意见他一眼……”
“你应该救他！”罗恩大声说，“他是你的……你的……”
伏地魔发出一声冷笑。
“我没有救他的理由，”他冷酷地说，“他的死意味着我的解脱……去咒骂邓布利多吧，是他把魔法界的和平和你们的安全维系在一个男孩脆弱的生命上。波特会痛苦地死去，誓言会失去效力，我可以肆无忌惮地对凤凰社出手。这一次，再没有邓布利多或者救世主男孩来拯救你们了……”
他的魔杖滑入掌心。
“最后一次警告，”他轻柔地说，“让开，亚瑟·韦斯莱。我不会杀死你的孩子——至少现在不会。我会在晚餐前将他们送回来，如果这能让你放心的话。”
“我和你走。”年轻的女孩说，“你必须发誓，不能以任何方式伤害我们。”
伏地魔的嘴唇厌恶地蜷曲了起来。
“我不会再发任何誓言了，女孩。”他嘶嘶地说，“邓布利多的那些誓言已经耗尽了我的耐心。只要波特还活着，我就不能以任何方式伤害你们。我保证会在今天晚上把你们完好无缺地送回来，这是我最大的让步。”
“我和你走。”赫敏深吸一口气，坚定地说。
罗恩吃惊地看着她。
“还有你身边的男孩，”伏地魔说，“我必须将你们两个一起带走，为了……照顾救世主那脆弱的心灵，以免他还要在死亡前费心为可能逝去的友谊哀悼。”
亚瑟依然没有让开。
伏地魔开始不耐烦了。“我还有很多事务要处理，没时间在这里耽误。”他说，“如果你们不去的话，就让救世主一个人躺在他的房间里腐烂吧！”
从门口的方向传来了一声抽泣。“