John坚持到回公寓后才联络Mycroft，这有几个原因。第一，无论Sherlock有多疯狂，Mycroft都更胜一筹。第二，当Sherlock发现John联系Mycroft，他会化身为一场旷古绝今的地动山摇。会有暴跳如雷，会有冷嘲热讽；会有沙发上堪比核爆的怒气冲天，歇斯底里拖拽蹂躏的睡衣翻领；他还会如杂耍般辗转反侧最后将脸砸进枕头，力道之猛足以将壁纸震落。然而在经历了一个不眠之夜、十条毫无回音的短讯与愈发焦躁的Lestrade之后，John终于屈服，给兄长大人发了短信。
Sherlock失踪
自昨夜七时起
有什么消息吗？
JW
John等了正好十秒。
已在途中。
MH
Mycroft于12分钟后抵达他们的公寓。他没敲门。Mycroft从不敲门，而且不知何故，当他推开门时John从未能够察觉。Mycroft简直像是借助他那把带着魔性的伞自空气中显形。与 Sherlock一样，这位兄长能在举手投足间就令人气馁，从未失手，毫无余地。他仿佛是哈利 波特里的人物，随心所欲来去自如，那伞说不定就是根伪装的魔杖。John坐在餐桌边用拳头抵住下巴，承认自己现在终于从十分担心过渡到担心得半死。即使Mycroft那笑容里的讽刺意味显着削弱也没能给他任何安慰。
“啊，John，”Mycroft的语气近乎愉悦却毫无热度，他都没费心看John一眼。事实上他正检视着公寓。很好，John想。如果有什么人能找到Sherloes，那就是Mycroft Holmes. “很高兴看到你缩减了在诊所的时间，Sherlock真的相当渴望给他的微小胜利找个投入的观众。”
John都没问Mycroft是怎么得知的。“已经超过12小时了。我不能——他以前这么干过么？”
“行踪不明？”Mycroft转过身面对John，拇指与食指优雅地抚过嘴唇。“唔，那要取决于现在这事的结局。我目前尚未能将失踪这一项排除，所以，答案应该是是，亦可能不。”
“得了吧，我们是不是该担心他可能会被仇家绑架？ 被混混袭击？被诱拐了？”
“喔，我一直都在担心那些事情，医生。”Mycroft叹了口气，哀伤地笑了。“正如我所跟你提过的，这是我的天性。真遗憾，因为这实在令人不适。你最后见到Shelrock的时候，我敢说他正处于极度无聊的状态。”
“你——怎么，是推断出来的？”
“你们的米字旗靠垫实在是很能说明问题。而且Shelrock也没把他的琴弓放回琴盒里。”
Mycroft的手机轻微地震动起来。他从灰色上装的内袋里把它拿出来。Holmes家的这对兄弟衣装考究得仿佛有人为此专款赞助，John想。Mycroft读着短信，渐渐皱起了眉头。
“Sherlock并未以常规方式离开你们的公寓。”
“你怎么知道的？”
“喔，我对这一点并无疑虑，John。要知道这不过是——"
"我们的前门上安了个摄像头吗？”
“别令你的想象局限于此，John，这可不符合你的作风。Sherlock也没有通过后门或屋顶离开。令人费解。我猜，你已经检查过了整个公寓？”
“我当然检查过了，每个房间两次。不包括壁橱，但壁橱不能装得下Sherlock。”
Mycroft对John急躁的语气报以纵容的微笑。“值得称道的逻辑修养，毫无疑问也为你节省了大笔时间。然而，还是请允许我再次彻底搜查你们的公寓，包括你提到的这个壁橱。若你愿意可与我同行，但我也不会耽搁太久。”
John没跟上Mycroft，而是给Lestrade又发了短信。当Mycroft返回后，他在John面前坐下，优雅地交叠双腿。像平日常做的那样，他看了眼腕表上的时间。然后他蹙额。
“那有用吗？”John想知道。
“Sherlock不在这里。”
“我知道他不在。这就是问题所在。怎么，你觉得他可能是在床底下，搞着个见鬼的野餐什么的？”
“John，当事情涉及到我的弟弟，你得同意不贸然否定任何事才是有益之举。那么。Sherlock状况不妙，但那尚未能令你们的和睦关系受到威胁；他并非有意令你困扰，也没有超过一、两个小时的外出计划；他并未受到胁迫，而且是以监视器无法探查的三种可行方式之一离开，并至今不知所踪。”
“你是从我们的公寓看出了所有这些？“
Mycroft勾起嘴角，却只挤出一个最无可奈何的微笑。那其实根本不算个笑容，只是个刻意的模仿。手机再次响起，Mycroft将它举至耳